El Expreso de la Robla llegando a Vado-Cervera. La peculiar y oscura decoración del tren, aunque en muchas ocasiones no sea nada agradecida con la luz, destaca de maravilla sobre los amarillos campos del verano castellano en un viaje de la temporada del 2016. Vado 03-09-16.
El tren turístico de lujo denominado el "Expreso de la Robla" nació a finales del año 2009 como un "hermano pequeño" del Transcantábrico, con unos precios más económicos que este. Comenzó su andadura en el año 2010, pese a la grave crisis económica que vivía el país, entonces los trenes turísticos de vía estrecha se encontraban en pleno auge, llegando a tener durante las primeras temporadas programados viajes todas las semanas de Marzo a Diciembre, la mayoría en la línea que da nombre al tren, excepto los meses de verano que los realizaba entre Asturias y Galicia. Pese a que pocos años distan desde entonces mucho han cambiado las cosas para este tren, desde la integración en renfe ha visto disminuidos de manera drástica sus viajes, hasta llegar a tan sólo 4 anuales el año pasado, número que se ha mantenido también en el presente y según aparece en la página web de renfe se mantendrán para 2019.
Los viajes que realiza actualmente el tren se reducen a una ida y vuelta del País Vasco (donde tiene su base y permanece parado durante gran parte del año) a Asturias y otra a León. Desde el año 2012 el tren no ha pisado tierras gallegas, al cambiarse el itinerario "Xacobeo" (Asturias-Galicia) al "Paraíso Infinito" (País Vasco-Asturias), siendo el itineario de Robla el único que se ha mantenido sin grandes cambios desde sus inicios. El tren además de estos realizaba algún viaje chárter, aunque el último ha sido en el año 2015. De esta manera, dadas sus escasas salidas a la vía actualmente puede considerarse como un tren excepcional de ver por la vía estrecha del norte. La decadencia que ha sufrido este tren es sin duda la más clara caricatura que puede realizarse de la evolución de Feve durante la última década.
El primer viaje que ha realizado el tren fue el Bilbao-Uviéu, entre los días 11 y 14 de agosto. La locomotora titular durante todo el recorrido fue la 1916, ya que la 1657, locomotora habitual del tren que posee la misma decoración sufrió una avería mientras se encargaba de la tracción del Transcantábrico Gran Lujo en sustitución de una 1900, curiosa paradoja sin lugar a dudas. El viaje de 4 días permitirá al tren llegar desde la preciosa estación bilbaína de la Concordia hasta la poco agraciada "Llosa" de Uviéu, para después ir a guardarse a los talleres asturianos del Berrón.
1916 en cabeza del Expreso de la Robla en su viaje hacia Asturias a su paso por la estación de Sebares. 13-08-18.
El viaje de vuelta desde tierras asturianas hacia vascas se hizo de la misma manera que el anterior, en 4 jornadas, deshaciendo el recorrido hecho primeramente, con las mismas visitas y paradas. En esta ocasión la máquina encargada de asegurar la tracción del tren ha sido una bicabina de viajeros, la 1658, al tener que encargarse la 1916 de asegurar la tracción del Transcantábrico Gran Lujo.
1658 llevando el expreso en su retorno al País Vasco a su paso por la antigua estación de Roiz, hoy convertida a apeadero. Foto Ivan Crúz. Roiz 20-08-18.
Una vez que el tren llegó a Balmaseda se preparó para salir el fin de semana siguiente hacia tierras leonesas por la línea que le da nombre, y ante la falta de su locomotora continuó su periplo con la 1658. El itinerario por Robla es el mismo desde hace unos años, hasta la estación de San Feliz, completando el viaje en 4 jornadas. Una vez haya regresado de allí se dará por concluida la corta temporada del tren por este año, esperando que el tiempo le devuelva al esplendor de hace unos años.
La 1658 se esfuerza al máximo en la subida desde Puente Almuhey hasta Prado de la Guzpeña, entre prados verdes, algo nada habitual en esta época del año. Las constantes subidas y bajadas de esta línea ponen a prueba al material que circula por ella, pero la 1658 cumplió y con nota. Cerezal de la Guzpeña 27-08-18.
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